임플란트 치료는 자연치아를 대체할 수 있는 방법 중에서 기능성과 심미성 모두를 회복시킬 수 있는 치료 방식이지만 모든 임플란트를 그냥 심기만 하면 되는 게 아니고, 그 이전에 반드시 체크해야 하는 요소들이 있어요.
특히 임플란트는 인공치근이 턱뼈에 단단히 고정되는 걸 전제로 하기 때문에, 턱뼈의 상태가 매우 중요한데 여기서 문제가 되는 게 바로 뼈이식이라는 단계로 환자분들 입장에서는 왜 내 경우는 치아 뼈이식수술이 필요한지, 어떤 과정을 거치는 건지 궁금해질 수 밖에 없을 거예요
임플란트를 식립하려면 인공치근을 심을 수 있는 뼈의 양이 충분해야 하는데 시간이 지나면서 치아가 빠진 부위의 뼈는 자연스럽게 흡수되고 줄어들게 되며 사람마다 차이가 있지만 치아를 발치하고 수개월 정도만 지나도 뼈가 상당히 줄어드는 경우가 많고, 수년간 방치한 경우에는 뼈가 거의 사라지다시피 해 있는 경우도 있어요.
이런 상태에서는 그냥 임플란트를 심으면 고정이 잘 안 되거나, 주변 조직이 손상될 위험이 커서 치아 뼈이식수술이 필요해지는 거예요.
또 하나는 상악, 그러니까 위턱에 있는 경우로 위턱 뒤쪽 어금니 부위는 바로 위에 상악동이라는 빈 공간이 있어서, 뼈가 많이 줄어든 사람은 이 빈 공간 때문에 임플란트가 들어갈 자리가 부족한 경우가 있는데 이럴 땐 상악동 거상술이라는 수술을 통해 인공뼈를 이식해주고 나서 임플란트를 심어야 하는 것인데 이건 비교적 고난이도 수술이라 경험 많은 치과에서 정확한 진단과 수술 계획이 필요해요.
또 하나 중요한 건 사고나 외상, 혹은 잇몸질환으로 인해 뼈가 부분적으로 심하게 손상된 경우로 치주염이 심한 환자들은 잇몸뿐 아니라 그 안쪽의 뼈도 많이 녹아 있는 경우가 있어서, 임플란트 이전에 잇몸 치료와 뼈이식이 동시에 들어가야 하는 경우가 많아요.
특히 연세가 많은 분들은 전반적으로 뼈 밀도가 낮고, 뼈 이식 없이는 임플란트가 제대로 기능하지 못하는 경우도 있는 것이며 이런 경우는 단순한 식립이 아니라 종합적인 잇몸과 뼈 재건 치료가 먼저 선행되어야 해요.
치아 뼈이식수술이라고 하면 어렵고 무섭게 느껴질 수 있지만, 실제 치료 과정은 치과에서 충분히 컨트롤할 수 있는 단계로서 뼈이식에는 자가골, 동종골, 이종골, 합성골 등의 재료가 사용되는데 자가골은 본인의 다른 부위에서 채취한 뼈를 사용하는 거고, 이종골이나 합성골은 의료용으로 안전하게 처리된 뼈 대체재예요.
치아 뼈이식수술은 일반적으로 임플란트를 식립하기 전, 혹은 동시에 시행되며 뼈의 양이 너무 부족해서 임플란트를 심을 수 없을 정도면 먼저 뼈이식을 하고, 수개월 후에 뼈가 자리 잡은 뒤에 임플란트를 심는 방식이에요. 반면 어느 정도 뼈가 남아 있으면서 보완만 필요한 경우는 임플란트를 심는 동시에 뼈이식을 함께 진행할 수 있는데 이 경우에는 치료 기간도 단축되고, 환자 입장에서도 수술 횟수가 줄어드는 장점이 있으나 다만 어느 방식이 적합한지는 사전에 CT 촬영과 진단을 통해 정확하게 판단해야 하는 거예요.
치아 뼈이식수술 후에는 몇 가지 주의사항이 있는데 뼈이식을 했다고 해서 바로 단단하게 자리 잡는 건 아니고 수개월간의 골유착 과정이 필요하며 이 기간 동안은 해당 부위에 무리한 힘을 주면 안 되고, 담배를 피우거나 혈당이 조절되지 않는 경우는 회복 속도가 현저히 떨어질 수 있으며 특히 당뇨, 고혈압, 골다공증, 면역질환이 있는 분들은 회복력이 다르기 때문에, 뼈이식 여부와 방법도 그에 맞게 조절돼야 해요.
그리고 뼈이식을 했다면 보통 3~6개월은 기다려야 하는데 이건 뼈가 얼마나 잘 자리 잡았는지, 개인의 회복력, 수술 부위에 따라 다르긴 하지만 무리해서 빨리 임플란트를 식립하면 실패 확률이 올라가기 때문에, 충분한 골유착 기간을 확보하는 게 정말 중요해요.
이처럼 임플란트에서 뼈이식은 선택이 아닌 필수일 수 있으며 단순히 이가 빠졌다고 바로 임플란트를 심는 게 아니라, 그 부위의 뼈 상태를 면밀히 확인하고, 그에 맞는 맞춤형 치료 계획을 세워야 제대로 오래가는 임플란트를 완성할 수 있는 것이며 단순히 비용이나 시간을 이유로 뼈이식을 생략하거나 무리해서 식립하는 건 장기적으로 실패 확률을 높이는 일이기 때문에 조심해야 하고 반드시 뼈 상태에 대한 정확한 진단과 설계가 전제돼야 하는 치료예요.
임플란트는 제 2의 치아라는 수식어 답게 뼈에 잘 고정되어 오랫동안 기능할 수 있도록 설계하는 치료로 그 기초가 되는 게 바로 뼈이고, 뼈가 부족하거나 약할 때 그 뼈를 제대로 준비하는 게 뼈이식 치료이므로 임플란트를 오래 쓰고 싶다면 뼈이식이 필요한 경우를 간과하지 않고 정직하게 진단하고 치료하는 것이 중요하며 뼈이식을 받지 않고 싶다면 치아 상실 시점에서 늦지 않게 임플란트 치료를 계획하고 치주염과 같은 문제를 미연에 방지하기 위해 정기적인 검진을 꼭 잘 실천하시길 바라고 있어요
